Op veel werkvloeren is fysieke belasting een dagelijks gegeven. Of het nu in de bouw, logistiek, industrie of zorg is – de handen zijn letterlijk het eerste gereedschap van de werknemer. Maar juist dat maakt ze ook kwetsbaar. Hand- en vingerblessures behoren al jaren tot de meest voorkomende oorzaken van verzuim bij fysiek werk. Tijd om dit onderbelichte probleem op de kaart te zetten. 1 op de 3 arbeidsongevallen betreft hand of vingers Uit recente cijfers van VeiligheidNL en het RIVM blijkt dat bij maar liefst 37% van alle arbeidsongevallen letsel aan de hand of vingers optreedt. Daarmee is het veruit de meest getroffen lichaamsregio. In sectoren waar met machines, handgereedschap of zware lasten gewerkt wordt – zoals de bouw, productie en logistiek – ligt dat percentage nóg hoger. De letsels lopen uiteen van snijwonden en kneuzingen tot botbreuken en zelfs amputaties. Maar ook langdurige overbelasting, zoals RSI of peesontstekingen, komt veel voor. Jaarlijks worden honderden beroepsziekten aan hand of pols gemeld, vaak met langdurig verzuim als gevolg. Onschuldige klacht, langdurig verzuim Een gebroken vinger of ontstoken pees lijkt misschien geen groot drama, maar in de praktijk kan het leiden tot weken – soms maanden – van uitval. Werken met een ingegipste hand is voor veel beroepen simpelweg onmogelijk. En RSI-klachten ontwikkelen zich vaak sluipend, maar zijn hardnekkig in herstel. In meer dan de helft van de gevallen van klachten aan het bewegingsapparaat (waaronder de hand), is sprake van langer dan drie maanden verzuim. In zo’n 10% van de gevallen is er zelfs blijvende arbeidsongeschiktheid. Sectoren met verhoogd risico De meeste hand- en vingerklachten doen zich voor in: Bouw: veel snij- en crushletsels door handgereedschap en machines Industrie: herhaalde bewegingen, druk zetten en contact met bewegende delen Logistiek: beknellingen, valpartijen en fysieke overbelasting bij tillen Zorg: verplaatsing van cliënten, kneuzingen door incidenten of valpartijen Preventie is geen bijzaak, maar noodzaak Veel van dit letsel is te voorkomen. Preventieve maatregelen zijn onder andere: Gebruik van veilig gereedschap en afgeschermde machines Draag van snijbestendige handschoenen en trillingsdempende middelen Training in veilige werktechnieken, tilhouding en taakroulatie Orde en netheid op de werkplek om valincidenten te voorkomen Tijdige signalering van overbelastingsklachten via PMO of werkplekonderzoek Conclusie: geef handen de aandacht die ze verdienen In een tijd waarin we terecht veel aandacht besteden aan mentale fitheid en psychosociale belasting, is het belangrijk de fysieke basis niet uit het oog te verliezen. Handen zijn onmisbaar in vrijwel elk beroep – het loont om daar zuinig op te zijn. Want wat begint met een lichte irritatie, kan eindigen in langdurig verzuim of zelfs blijvend letsel. Berichtnavigatie Veilig werken op een meertalige werkvloer: hoe voorkom je misverstanden en ongelukken?